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C'est l'équipement de base de l'apnéiste et du plongeur.
Les palmes se doivent d'être à la fois rigides pour donner une grande force de propulsion, et souples pour ne pas fatiguer le nageur. Elles sont donc toutes, quels que soient leur marque et leur nom, un compromis. Evitez tout de même les trop souples et les trop courtes, justes bonnes pour la piscine, et les trop longues ou trop rigides, très efficaces notamment en apnée mais qui nécessitent une bonne musculature des jambes. Les tuyères et autres ailerons sont utiles car ils limitent la formation de tourbillons en canalisant l'eau, le palmage est alors bien plus efficace.
Apnéistes et plongeurs ne choisiront pas les mêmes masques: les premiers opteront pour un modèle très près des yeux, binoculaire, dont le volume très faible permettra un vidage rapide en cas d'irruption d'eau; alors que les plongeurs, non limités en air, préféreront un masque de plus gros volume, à un seul verre, dispensant un large champ de vision. Pour en choisir un à sa taille il suffit de poser le masque sur le visage, sans mettre les sangles, et d'inspirer par le nez : s'il tient tout seul, c'est bon!
Le tuba doit permettre une respiration facile en surface. Choisissez-le donc avec un gros diamètre et fuyez comme la peste les tubas longs et fin: d'un trop faible volume, ils conduisent rapidement à l'essoufflement. On vend même encore sur les plages des tubas disposant d'une balle de ping-pong dont le but vanté est d'empêcher l'intrusion d'eau en apnée: c'est inefficace dans l'eau mais très performant en surface, d'où les risques de suffocation. Des soupapes d'évacuation d'eau sont apparues récemment, dispositifs remarquables mais, hélas, fragiles et très chers: 1200 francs bef pour un tuba paraît un peu excessif
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